Este volumen nos ofrece dos estudios de Carlo M. Cipolla sobre la historia monetaria de Florencia desde la crisis del siglo XIV hasta la revolución de los precios del siglo XVI. Pudiera parecer extraño que, para introducir entre nosotros temas de historia monetaria, ausentes hasta ahora de nuestra bibliografia, se haya recurrido a una investigación sobre Florencia (aunque la conexión de su economía con la española es bien conocida): pero estos textos se han escogido por su excepcional valor metodológico.

Los estudios de historia monetaria de Cipolla parten de un marco general que es válido para el conjunto de la economía europea y nos enseñan procedimientos de trabajo a partir de los cuales podremos entender mejor la compleja y mal conocida historia monetaria española. Porque una de las carencias más evidentes de nuestra historiografía es precisamente la que se refiere al estudio histórico de la moneda. Tenemos excelentes obras de numismática y grandes investigaciones sobre los precios, pero se nos escapa aún esa realidad compleja que es la moneda metálica y no somos capaces de comprender cuán grande fue su importancia en la vida cotidiana de los hombres del pasado.

Indispensable para el historiador desde un punto de vista metodológico, este libro nos plantea, además, problemas de alcance general. Al término de su investigación sobre la crisis del siglo XIV el autor confesaba que se me han escapado curiosos paralelismos con situaciones económicas y sociales actuales. Y es que la investigación del pasado, en manos de un historiador como Cipolla, desborda siempre la estricta erudición para iluminar nuestras experiencias actuales.

Carlo M. Cipolla ha sido profesor de historia económica en di- versas universidades europeas y norteamericanas. Entre sus libros más importantes figuran Historia económica de la población mundial (Crítica, 1989), Allegro ma non troppo y Entre la historia y la economía. Introducción a la historia económica (Crítica, 1991), y Contra un enemigo mortal e invisible (Crítica, 1993).

En 2023, Amazon, Alphabet, Apple, Microsoft, Meta y Netflix registraron beneficios récord y despidieron a 250.000 empleados. Detrás de todas esas empresas aparecen los mismos accionistas, cuyos principales referentes son BlackRock, Vanguard y State Street. Es la lógica de un sistema donde los precios ya no los fija la oferta y la demanda, sino un puñado de fondos que, además, son propietarios de sí mismos. Alessandro Volpi explica cuándo y cómo nace el poder de esos agentes, que hoy gestionan más dinero que cualquier Estado, además de controlar a los principales bancos, farmacéuticas, cadenas de alimentos e infraestructuras energéticas. Los amos del mundo está escrito para quienes sienten, sin poder nombrarlo, que algo fundamental cambió en las reglas del juego, y se preguntan por qué cuesta más vivir de un salario, por qué los hospitales se deterioran mientras las aseguradoras prosperan, por qué la palabra democracia suena hueca cuando quienes fijan el costo de vida no se presentan a elecciones. Este libro es una herramienta para ver con claridad lo que los discursos oficiales prefieren esconder.