Un barroquismo asfixiante, recargado, amnésico, aprensivo, visual, individualizante y complejísimo enmarca toda nuestra cultura de consumo como etapa, de momento última, de un proceso que empezó justamente por lo contrario, por un canto a la simplicidad, a la funcionalidad y a los beneficios ahorrativos del industrialismo frente al ornamento superfluo.

En este lúcido y minucioso análisis el autor aborda el fenómeno del consumo como práctica social concreta que sintetiza un conjunto de fuerzas y que tiene una dimensión de política concreta de lucha desigual por la distribución del excedente y del sentido realizada por grupos sociales concretos. Se estudian aquí exhaustivamente tanto los fundamentos teóricos (en autores como E. Goblot, P. Bourdieu, R. Barthes o Z. Bauman) como las formas histórico-sociales de consumo asociadas al modo de regulación fordista y a la sociedad de consumo de masas, su crisis, transformación y fragmentación.

En la llamada nueva sociedad de consumo se ha multiplicado la cantidad y la complejidad de de vida, y el horizonte de aspiraciones de gran parte de los colectivos integrados (y excluidos) de la producción mundial.

El autor concluye que es necesario resituar en el centro del debate público la política, un proyecto que apunta hacia la construcción de una democracia radical, capaz de poner el mercado al servicio de la sociedad para salir del bloqueo civilizatorio que supone la sociedad al servicio del mercado.

Luis Enrique Alonso, Catedrático de Sociología de la Universidad Autónoma de Madrid, está especializado en sociología económica y del consumo, así como en temas de inves- tigación cualitativa. Entre sus libros destacan: La cualitativa en sociología (1998), Trabajo y ciudadanía (1999) y Trabajo y postmodernidad (2001).

Santiago Álvarez en Leviatán y sus lobos investiga las relaciones entre la violencia interna y externa en una comunidad campesina de los andes colombianos. Nos demuestra que, tanto si la fuente de la violencia se encontrare en la cultura o en las culturas de la Colombia rural, como si ésta se encontrase, en cambio, en las ruedas del sistema mundo, no vale la pena interrogarse por su procedencia. Elegir entre estas dos alternativas es probablemente imposible, e intentarlo sería de todas maneras tomar un camino que no nos llevaría a ninguna parte. El interés de Santiago Álvarez no es tanto rastrear la génesis de la violencia que azota a esta comunidad como su intento de entender de qué manera y bajo qué parámetros, en la vida real de todos los días, las manifestaciones violentas de lo externo y lo interno se retroalimentan mutuamente y son, en última instancia, inseparables.

El lector podrá compartir el dolor de los que guardan luto o la excitación de los músicos que deambulan por funerales y ferias comunales, pero, al mismo tiempo, verá a todos ellos atrapados en la historia del mundo y en el sistema económico global.

Es este emplazamiento de lo político junto con lo doméstico y lo personal, la búsqueda del significado de esta interacción en la generación de violencias de diferente tipo, lo que hace a este estudio tan originalmente interesante.

La teoría social ha sufrido grandes cambios en los últimos quince años. El resultado de tales cambios ha sido la proliferación de distintos enfoques teóricos. Tradiciones de pensamiento anteriormente ignoradas o mal conocidas, como la fenomenología, la hermenéutica y la teoría crítica, han adquirido mayor importancia. Además, se han revitalizado y examinado con renovado interés tradiciones anteriores, como el interaccionismo simbólico, el estructuralismo, el post-estructuralismo y el marxismo. A éstas hay que añadir tendencias más recientes, entre las que se cuentan la etnometodología, la teoría de la estructuración y la «teoría de la praxis». A pesar de la existencia de esta diversidad de tradiciones y escuelas de pensamiento en la teoría social, sigue habiendo algo parecido a una «corriente principal», aunque no sea muy pujante: el funcionalismo estructural parsoniano continúa ejerciendo un poderoso atractivo y, de hecho, ha recibido recientemente un considerable relanzamiento. Con el fin de presentar la variedad de puntos de vista existentes, ANTHONY GIDDENS y JONATHAN TURNER han seleccionado un destacado grupo de autores -J. C. Alexander, G. C. Homans, H. Joas, R. Münch, J. C. Heritage, I. J. Cohen, I. Wallerstein, R. Miliband, A. Honneth y T. P. Wilson- proporcionando, así, un foro en el que algunos de sus representantes más destacados puedan explicar sus ideas. El objeto de este libro es ofrecer un examen sistemático de los cambios que se han producido en las dos últimas décadas así como una completa panorámica de las tendencias de pensamiento más destacadas en LA TEORÍA SOCIAL, HOY.

L A teoría social ha sufrido grandes cambios en los últimos quince años. El resultado de tales cambios ha sido la proliferación de distintos enfoques teóricos. Tradiciones de pensamiento anteriormente ignoradas o mal conocidas, como la fenomenología, la hermenéutica y la teoría crítica, han adquirido mayor importancia. Además, se han revitalizado y examinado con renovado interés tradiciones anteriores, como el interaccionismo simbólico, el estructuralismo, el post-estructuralismo y el marxismo. A éstas hay que añadir tendencias más recientes, entre las que se cuentan la etnometodología, la teoría de la estructuración y la «teoría de la praxis». A pesar de la existencia de esta diversidad de tradiciones y escuelas de pensamiento en la teoría social, sigue habiendo algo parecido a una «corriente principal», aunque no sea muy pujante: el funcionalismo estructural parsoniano continúa ejerciendo un poderoso atractivo y, de hecho, ha recibido recientemente un considerable relanzamiento. Con el fin de presentar la variedad de puntos de vista existentes, ANTHONY GIDDENS y JONATHAN TURNER han seleccionado un destacado grupo de autores -J. C. Alexander, G. C. Homans, H. Joas, R. Münch, J. C. Heritage, I. J. Cohen, I. Wallerstein, R. Miliband, A. Honneth y T. P. Wilson- proporcionando, así, un foro en el que algunos de sus representantes más destacados puedan explicar sus ideas. El objeto de este libro es ofrecer un examen sistemático de los cambios que se han producido en las dos últimas décadas así como una completa panorámica de las tendencias de pensamiento más destacadas en LA TEORÍA SOCIAL, HOY.

En esta compilación de ponencias presentadas a la Comisión de "Ciudades Latinoamericanas" de los últimos Congresos de la Asociación Latinoamericana de Sociología (ALAS) buscamos hacer observables las distintas identidades surgidas en la nueva fase de acumulación del capital donde se hacen presente, por un lado, la construcción de situaciones de heteronomía, indefensión, y ruptura de relaciones solidarias y, por el otro, algunos -escasos-, procesos de identidades libertarias, solidarias y desobedientes a un orden de inhumanidad creciente.

Procesos constructores del entramado de relaciones recíprocas entre sujetos, a la par que de construcción de esos sujetos. Conocerlos, y sólo conociéndolos se abre alguna posibilidad de otorgar una vección consciente de nuestros destinos como sociedad.

El reordenamiento de las coordenadas del poder en el escenario internacional y los impactos generados por el despliegue de la revolución tecnológica -sumado a otros factores- confieren a la crisis del mundo contemporáneo un carácter época.

A partir de una síntesis de los principales fenómenos que condicionan el debate sobre el Nuevo Orden Económico y el Nuevo Orden Mundial de la Información y de las Comunicaciones, Alcira Argumedo propone en este ensayo nuevas líneas de reflexión sobre las perspectivas de América Latina frente a la crisis.

Alcira Argumedo es licenciada en Sociología de la Universidad de Buenos Aires, investigadora en temas políticos y sociales, docente universitaria y coordinadora de la oficina Buenos Aires del ILET.

La revolución electrónica abre nuevas perspectivas gracias al decisivo paso de la imagen analógica a la digital, gracias a inéditas posibilidades de selección y de reorganización de la memoria, gracias a una síntesis más potente entre cuerpo y tecnología. Vuelve a ser crucial el problema de los valores, es decir, de los puntos de vista con los que gobernar la productividad y también la «peligrosidad» de innovaciones particularmente dúctiles y ubicuas, la relectura del clásico conflicto entre ficción y realidad, y la decisión sobre contenidos y elecciones que trascienden el mundo de las imágenes. Es una época esta en la que con extraordinaria potencia, con dramática necesidad, se pone de manifiesto el interrogante sobre nuestro destino: frente a las imágenes, se imponen la palabra y la acción.

J.Martin-Barbero y Armando Silva, docentes e investigadores de amplio reconocimiento en América Latina, presentan una compilación de autores que durante este siglo han contribuido a construir teóricamente el campo de comu nicación; desde la teoría de la información, la sociología, la lingüística y la semiótica, o desde la estética, el psicoanálisis y últimamente desde los estudios culturales.

La compilación es presentada en dos grandes ejes de los medios a las cultu ras y de los lenguajes a las estéticas. En el primero se incluyen textos de autores que iniciaron el trayecto y cuyas ideas siguen alentando la conformación de este campo de estudios tan vital y vigente de la comunicación: N. Wiener, Th. Adorno, W. Benjamin, M. McLuhan, D. MacCannell, R. Williams, A. y M. Mattelart, R. Gubern, M. Martin Serrano, G. Vattimo y Ph. Schlesinger, en el segundo se recogen textos de autores que sin ser protagonistas directos de las teorias de comunicacion, desde terrenos afines han enriquecido y redimensionado el campo: E. Benveniste, J. Mukařovsky, U. Eco, E. Garroni, Ch. Metz, AJ. Greimas, P. Restany, E Jameson y J. Flower MacCannell. Muchos quedaron por fuera, pero los hitos fundantes quedan consignados.

Se trata de uno de los ejercicios en América Latina para poner a dialogar en un mismo libro a significativos pensadores del siglo XX sobre su visión de la modernidad y la contemporaneidad proyectadas desde la comunicación. La lectura de no pocos de estos textos proporciona a estudiosos de las ciencias sociales una comprensión densa de cómo se formó este fértil y arriesgado campo del pensamiento actual, que comenzó pidiendo vía libre desde otras disciplinas y regresa hoy como escenario estratégico de las ciencias sociales, de la filosofía y del pensamiento critico. El siglo XX termina jugándose buena parte del futuro en el intento por comprender hacia donde van las ne tuales "sociedades de la comunicación".

Christian De Santis no tuvo más remedio que irse de la ciudad al no poder soportar la desaparición del gran amor de su adolescencia. En sus recuerdos, no puede olvidarse de cómo cinco adolescentes deciden adentrarse en un túnel de desagüe y solo cuatro regresan. La desaparición de Soledad Label paralizó no solo al país en la década de los 60, sino a su ser. Pues quedó detenido en el tiempo, en sus recuerdos y en un corazón marchito por la esperanza de volverla a ver. Luego de treinta años de ausencia de respuestas, el grupo se reúne frente al pedido de Isaac Dubois, uno de los cuatro amigos restantes, quien se desarrolló como escritor y tiene por objetivo escribir una novela basada en la desaparición de Soledad. Sin embargo, cuando los cuatro vuelven a encontrarse, ocurre el secuestro de la pequeña Emily, cuestión que remueve oscuros recuerdos al asemejarse tanto al caso de hace tantos años atrás.
En medio de la nueva búsqueda, Isaac publica su novela titulada "Sin olvido, donde pone en el centro de la escena a Chris como el responsable de lo sucedido con Soledad y con Emily, describiendo hechos que ocurrieron... y que están a punto de ocurrir. De esta manera, Christian no tiene más opciones que convertirse en un fugitivo para demostrar su inocencia. Sin embargo, las cosas se complican cuando lo relatado por "Sin olvido" en verdad empieza a ocurrir. Ahora Christian debe escapar no solo de los dolorosos recuerdos de Soledad, sino también a una profecía que irá cumpliéndose página a página.

El Catálogo de escritores extremistas de Mar del Plata se inscribe en la tradición de biografías apócrifas de personajes anómalos y secundarios. Sigue el derrotero de un puñado de vidas de escritores poco presentables para el ámbito de la cultura o de la imagen de autoridad intelectual que puede ostentar un hombre de letras. Más allá de la calidad de estos escritores, lo que está en juego es la relación de la vida y la literatura; sus cruces, sus efectos o simplemente el modo en la que una se alimenta de la otra. El resultado de todo esto puede ser la desmesura inútil o el ridículo, pero envueltas por un aura efímera de autenticidad.

CUADERNO URBANO es una publicación científica con referato dirigida a la difusión de artículos producidos en las áreas temáticas de Arquitectura, Urbanismo, Planeamiento Regional, Antropología Urbana, Sociología Urbana, Ecología Urbana y Educación en Arquitectura, editada por el grupo de investigación FORURBANO de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Nacional del Nordeste. La publicación divulga la producción científica y académica vinculada a la cuestión urbana en el sentido más amplio del término, combinando trabajos que dan cuenta de la problemática regional con aquellos de carácter más universales, incluyendo la producción teórica en torno a las diferentes áreas temáticas. La intención es favorecer y promover la generación de artículos científicos entre los jóvenes investigadores colaborando en la producción editorial de sus ideas y divulgar el aporte de científicos ya consagrados.

Con este trabajo, Bourdieu no sólo ha logrado superar el economicismo y el culturalismo habituales en los estudios sobre el lenguaje, sino que ha contribuido a definir la lengua en tanto que instrumento de acción y de poder a la vez que ha pretendido exorcizar aquellos actos de magia social basados en palabras nada inocentes en la medida en que producen el reconocimiento de las autoridades legítimas al favorecer el desconocimiento de la arbitrariedad en que se sustentan. Como él mismo escribe, los dominados no podrán constituirse como grupo para movilizarse y movilizar las energías que potencialmente poseen si no son capaces de poner en cuestión las categorías de percepción del orden social existente, ya que dichas categorías al ser producidas por y para dicho orden les imponen reconocimiento y, en consecuencia, la sumisión.

La sociología de Pierre Bourdieu puede ser movilizada para estudiar diversos temas sociológicos. Esta obra se propone en primer lugar presentar al autor situándolo en su marco de razonamiento histórico y teórico. Apunta a continuación a exponer la especificidad del recorrido y de los conceptos de Bourdieu que permiten dar cuenta de una pluralidad de hechos sociales tales como los procesos de socialización, la estratificación social, las prácticas culturales o la reproducción de las desigualdades. Presenta, por último, los principales límites de esta teoría.

Su lectura interesará en consecuencia a quienes deseen tener una visión coherente de ese pensamiento, frecuentemente presentado de manera fragmentaria; permitirá además familiarizarse con los textos del autor a partir de extractos significativos de su obra. Es también una invitación a prolongar y profundizar su estudio.

Este libro, destinado a ser un manual básico de métodos cuantitativos para la investigación arqueológica, contiene desde los métodos más sencillos -la descripción inicial del dato arqueológico- hasta las más complejas técnicas del análisis multivariante. La enorme acogida que ha tenido el libro de Shennan desde su aparición en 1988 confirma la necesidad que existía de cubrir este importante vacío y valorar las posibilidades que ofrecen los métodos estadísticos en arqueología, cada vez más utilizados y necesitados de un manual como los que ya existen en otras disciplinas afines, como la geografía. El autor tiene muy en cuenta los problemas con los que se enfrenta un no matemático, y, por ello, utiliza aquí ejemplos bien conocidos en la práctica arqueológica, para ilustrar los métodos descritos, consiguiendo así que la lectura resulte amena para los estudiantes no familiarizados con el pensamiento matemático, que son mayoría en esta disciplina. El acceso a los métodos básicos y a las técnicas del pensamiento cuantitativo, esencial para la definición de asociaciones significativas en los datos arqueológicos. permite utilizar los datos estadísticos para plantear y resolver problemas arqueológicos específicos.

Stephen Shennan es profesor de arqueología en la Universidad Southampton. Desde sus primeros trabajos, publicados en 1970, se ha convertido en un pionero en la introducción de los métodos matemáticos para el análisis de los datos arqueológicos. Este libro es el resultado y primer balance de di- versos cursos impartidos en la Universidad de Southampton.

El tema central de Desarrollo social es la socialización - la manera en que un ser esencialmente biológico se transforma en un ser social muy complejo. Aunque presta una gran atención a los te- mas antiguos y bien establecidos, el texto abarca también las recientes e importantes investigaciones acerca de la genética de la conducta, de la teoría de la mente de los niños, del desarrollo del afecto después de la infancia, y de las dinámicas familiares. A lo largo del libro, el profesor Schaffer sitúa los hallazgos en el contexto de los objetivos generales y de los intereses teóricos que sostienen los estudios llevados a cabo, así como los métodos empleados para obtener series particulares de resultados. También reconoce en su debida forma las muchas implicaciones prácticas de la investigación del desarrollo social, por ejemplo en relación con las guarderías, con el desarrollo de la conducta antisocial y con el conflicto familiar.

Este libro proporciona un informe totalmente actualizado de nuestro conocimiento acerca del desarrollo social de los niños. Está dirigido a los estudiantes de psicología y de otras ciencias sociales con poco o ningún conocimiento del desarrollo infantil y abarca hasta la adolescencia. Su contenido está organizado por temas que siguen una progresión aproximada del desarrollo.

H. Rudolph Schaffer es profesor de psicología en la Universidad de Strathclyde, Glasgow, y ha escrito de manera extensa acerca de varios aspectos del desarrollo infantil. Sus libros incluyen Mothering (1977) y Making Decisions About Children (1991); es editor de la revista Social Development.

Esta conferencia que, de acuerdo con sus deseos, voy a pronunciar hoy, les va a defraudar por varios motivos. Tratándose de una exposición sobre la política como vocación, es seguro que aunque sea de una manera involuntaria, esperarán ustedes una toma de posición frente a los problemas del momento presente. Sin embargo, esto es algo que haré sólo al final y de una manera puramente formal, en conexión con determinadas cuestiones relacionadas con la importancia de la actividad política dentro del marco general de la conducta humana. En la conferencia de hoy no se van a tratar las cuestiones relativas a la política que debemos hacer, es decir, al contenido que debemos dar a nuestro quehacer político. Estas cuestiones nada tienen que ver con el problema general, de qué es y qué significa la política como Una vez aclarado esto, pasemos pues, a nuestro tema.

En este libro se aborda el vasto arco de cuestiones económicas, políticas, sociales y culturales planteadas por el advenimiento de las redes telemáticas. Rechazando tanto el fácil triunfalismo de quien celebra en ellas el inicio de una nueva era, como los tabúes tecnológicos de quien teme toda forma de innovación, Maldonado afirma que la transformación ya está en marcha, pero advierte que eso no nos exime de una valoración crítica del fenómeno y de sus efectos. Por tanto, se trata de hallar sus coordenadas culturales y situarlo en sus justas dimensiones. En consecuencia, el libro discute una serie de cuestiones que hoy están en el centro del escenario de las redes: la relación entre las tecnologías interactivas y multimedia y la participación en la vida democrática, el teletrabajo y su influencia real (o presunta) sobre el sistema-ciudad, la información de las infraestructuras urbanas, el cuerpo artificial, la telemedicina y la teledidáctica. Tomás Maldonado es profesor del Instituto Politécnico de Milan. Entre sus obras destacan La speranza progettuale (1970), Avanguardia e razionalità (1974), Disegno industriale: un riesame (1976), Il futuro della modernità (1987), Cultura, democrazia, ambiente (1990), Reale e virtuale (1992) y Qué es un intelectual (1997), este último también publicado por Paidós. Además, ha compilado el volumen Tecnica e cultura. II dibattito tedesco tra Bismarck e Weimar (1979)