Campbell y Stanley -autores de reconocida trayectoria en la metodología de la investigación empírica- reafirman, en este volumen, su fe en la experimentación. Apoyándose en la moderna filosofía de la ciencia y guiándose por una perspectiva evolutiva, sostienen que, pese a las fallas de determinados diseños, su uso es recomendable cuando a causa de las limitaciones del contexto resulta imposible construir otros mejores. Analizan de este modo las diversas variantes de esos diseños "cuasiexperimentales", imperfectos en sí mismos pero que pueden dar origen a reales avances. A diferencia de lo que ocurre en las ciencias físico-naturales, donde la posibilidad del fracaso ya es aceptada como una parte normal de la experimentación, en ciencias sociales aún es preciso "inculcar la expectativa del tedio y la decepción, y el deber de la constancia permanente".

El Poema o Cantar del Mio Cid data, según los pormenorizados estudios de Ramón Menéndez Pidal, de hacia 1140. El manuscrito, único que se conserva, fue copiado alrededor del año 1307. Se trata, entonces, del primer y más antiguo testimonio de la literatura española conservado hasta el presente, lo que hace de él un verdadero monumento, un auténtico teso- ro de la identidad nacional española.

La historia del Cid tiene lugar en la Corte, su escenario es en cierta medida- el de las intrigas palaciegas, pero también lo es el campo de batalla, alli donde se libran las grandes batallas por la unidad española. Para muchos de sus estudiosos, uno de los aspectos más sorprendentes del Poema es que, a diferencia de las canciones del mismo carácter, alemanas o francesas, Los Nibelungos o La Canción de Rolando, por ejemplo, que están repletas de elementos fantásticos y situadas en buena medida en lugares fabulosos, la historia del Mio Cid tiene lugar en ciudades y campos cuya fisonomía y topografía son perfectamente reconocibles. Igual cosa sucede con la inmensa mayoría de los personajes. Y, sin embargo, el texto del Cantar tiene un profundo encanto literario, una sorprendente fuerza narrativa, una fuerte virtud poética y humana, al punto de causar en el lector un decidido impacto y un recuerdo imborrable.

Casi toda nación tiene un libro. En él se reúnen, generalmente a través de un personaje o de la gesta de un núcleo determinado, una serie de valores y principios que constituyen los elementos primordiales de una determinada nacionalidad. El Cantar del Mio Cid y Don Rodrigo Díaz de Vivar, al lado de El Ingenioso Hidalgo y Don Quijote, representan para los españoles y en muy buena medida para todos los países del habla hispana, una de sus principales glorias literarias.

Este año - 1993-ha sido declarado, por decreto 1165/93 "AÑO DEL DECIMO ANIVERSARIO DE RECUPERACION DE LA DEMOCRACIA

Por ese motivo, al Programa Nacional de Democratización de la Cultura, le fue encomendada la tarea de organizar la celebración del significativo momento histórico.

En tal sentido y con el fin de crear el marco pluralista de respeto y tolerancia indispensable para homenajear a la joven democracia, se constituyó una Comisión Honoraria integrada por destacadas personalidades representativas de un amplisimo espectro ideológico y cultural, quienes propiciaron una serie de actos -concursos, encuentros y testimonios- entre los que destacamos el presente volumen.

Las ideas pueden y deben debatirse. Confrontarse para rehacer una sociedad que necesita proyectarse, erguida, hacia el futuro. Este compendio de trabajos, aspira a instalar un espacio de reflexión.

Hoy, los argentinos estamos aprendiendo a vivir en democracia, a respetar las ideas ajenas, a tomar conciencia de que la democracia no es un resultado automático sino un logro que se conquista todos los dias y que sólo alcanzan las comunida- des cuando se lo plantean explicitamente como objetivo y actúan en consecuencia.

Aunando la pureza literaria con la charla coloquial, pasando de las formas clásicas tradicionales de la lengua árabe, a formas que destacan su personal sensibilidad y estilo, Khalil Gibrán reúne en estas obras artículos, ensayos y relatos que nos hablan sobre el amor y la vida, sobre aquellos que detentan el poder, sobre el inquieto espíritu del hombre.

Juan Rulfo en El llano en llamas emprende la crónica de un país -el sur de Jalisco, su tierra nativa- al que ve en proceso de una larga agonía, matizada por el vigor subsistente de sus antiguos pobladores, los muertos que siguen pesando sobre los vivos dentro de la comarca polvorienta y melancólica, a cuyo atrofiado crecimiento contribuyeron aquellos mismos en definitiva. Esta región mexicana, de límites vagos e imprecisos y de una geografía tan obsesiva que adquiere rasgos de pesadilla, nutre habitantes huraños y lacónicos que se expresan en un lenguaje que, paradójicamente, tiende más bien al silencio que a la palabra: «la gente allí no habla de nada» dice Rulfo; pero el autor ha decantado en esta aparentemente primitiva o casi nula forma de expresión popular un eficaz idioma literario en el cual se relatan historias vivas, más allá de los monólogos descarnados de quien no espera ser escuchado, o del que sabe de antemano que está condenado a repetir -como una suerte de maldición- siempre los mismos hechos ante la misma indiferencia. El propio Rulfo ha dispuesto el orden de los cuentos en esta edición y entre ellos reaparece, tras larga ausencia, Paso de Norte. También ha corregido, mínimamente, los textos.

Dos jóvenes de dieciséis años son compañeros de clase en la misma selecta escuela de enseñanza media. Hans es judío y Konradin, un rico aristócrata miembro de una de las más antiguas familias de Europa. Entre los dos surge una intensa amistad y se vuelven inseparables. Un año después, todo habrá terminado entre ellos. Estamos en la Alemania de 1933, y, tras el ascenso de Hitler al poder, Konradin entra a formar parte de la fuerzas armadas nazis mientras Hans parte hacia el exilio. Tan sólo muchos años después, instalado ya en Estados Unidos, donde intenta olvidar el siniestro episodio que los separó amargamente, y en principio para siempre, «reencuentra» Hans, en cierto modo, al amigo perdido. Esta pequeña obra maestra resurge hoy con la misma capacidad de conmover que cuando se publicó por primera vez en 1960. Su repentino e inesperado enorme éxito le ha merecido ser finalmente traducido y leído en el mundo entero.

En 1966 Mario Vargas Llosa publica La casa verde , una de las novelas más importantes y decisivas de su trayectoria literaria. En efecto, más allá de su sugestiva anécdota argumental, La casa verde se sostenía en una densa pluralidad de voces, tiempos y puntos de vista narrativos. Pues bien, en esta Historia secreta de una novela, Vargas Llosa desvela lo que todo buen lector desea siempre conocer de los autores a los que aprecia: cómo se gesta una obra literaria, cómo la experiencia personal se transforma en historia verbal, cómo se convierte alguien en escritor. Aprendemos en estas páginas que escribir una novela es una suerte de “ strip-tease invertido”, en el que los encantos desvelados no son otros que las “nostalgias, culpas y rencores” que el autor arrastra. Éste es, pues, el inolvidable relato de cómo todo auténtico narrador mezcla en dosis adecuadas ficción y realidad, autobiografía y autoinvención , y convierte su particular “casa verde” en uno de esos lugares míticos del imaginario colectivo.

Ahora, cuando el comunismo ha sido apartado de los derroteros de la historia, parece más urgente que nunca reflexionar sobre la futura trayectoria de su vencedor: el capitalis-mo. Para examinar esa posible trayectoria del capitalismo, el autor comienza identificando la naturaleza de su objeto mediante una visión general y concisa de lo que no es.
Una vez fijado el funcionamiento del capitalismo y el mercado por comparación con otros mecanismos de coordinación que actúan en la socie-dad, Heilbroner analiza el capitalismo como sistema económico y como orden político y muestra cómo se relacionan ambos entre sí. Finalmente, tras un examen minucioso del funcionamiento del sistema de mercado, describe y compara con brevedad escenarios anteriores del capitalismo como los postulados por Adam Smith, Karl Marx, John Maynard Keynes y Joseph Schumpeter, para pasar luego a exponer lo que podría aguardarnos en los próximos años.

Para completar los materiales que sobre la temática de la sociedad latinoamericana se encuentran al alcance de los alumnos del Ciclo Básico Común, se ha creído necesario editar un nuevo volumen con artículos actualizados. Este libro intenta una ejemplificación histórica de algunos conceptos teóricos basados en la experiencia latinoamericana.

Si con "Trópico de Cáncer" Henry Miller se hizo un nombre, con "Trópico de Capricornio" consiguió un mayor logro narrativo, más maduro y mejor estructurado, a partir de una creación ambiciosa que supone mucho más que un desahogo personal. En "Trópico de Capricornio" encontramos la teoría y la práctica de una escritura que emprende la ruta del "antiarte" con una hostilidad declarada hacia los conceptos tradicionales de belleza, orden y claridad.

Las páginas precedentes plantean la necesidad de incorporar la consideración cultural en un proyecto de desarrollo económico y de construcción de ciudadanía moderna y extendida. En este sentido, uno de los desafíos más importantes hoy día es el cruce "sinérgico" entre democracia y modernización, pues sin un sistema incluyente de procesamiento de demandas sociales es muy probable que el patrón de modernización que se imponga genere costos altos en materia de desintegración social y reduccionismo dado que vivimos una paradoja perversa: nos democratizamos a la misma velocidad con que aumentamos los niveles de inequidad y exclusión sociales.

Así, dos tareas monumentales saltan a la vista para un proyecto consecuente de modernidad. Primero, superar la larga tradición de la negación del otro, donde la negación cultural (del indio, el negro, el pagano, el mestizo, el campesino, la mujer, el marginal- urbano, etc.) constituye el cimiento en que a su vez se monta una larga tradición de exclusión socioeconómica y dominación sociopolítica. Segundo, asumir positivamente nuestra condición de tejido como un acervo que lejos de constituir un obstáculo para nuestro "ingreso" a la modernidad-constituye nuestro resorte específico para ser modernos. El reflejo más patente de ello lo ofrecen las grandes metrópolis de la regió Ciudad de México, Rio de Janeiro, Caracas y Lima, grandes metáforas de esta historia hecha de mezclas.

Construir entonces un sistema educativo más igualitario, actualizando la educación y elevando sustancialmente su calidad en los establecimientos donde concurren los sectores más pobres, es la herramienta que permite difundir con mayor profundidad los códigos de modernidad entre toda la población. ¿Cómo capitalizar, pues, la experiencia que tiene la región en la historia de cruce intercultural, para convertirla en una "ventaja comparativa" en el nuevo concierto de un mundo interconectado y globalizado? Existe entre agentes del desarrollo y analistas sociales un consenso cada vez más generalizado en torno a la idea de que los valores culturales afectan las instituciones, y éstas a su vez son decisivas para el comportamiento de la economía. La diversificación de la industria cultural es hoy el dispositivo que más dinamiza los cruces culturales, y constituye el espacio privilegiado para nuestros propios mensajes y ser interlocutores activos en este "diálogo de todo el mundo con todo el mundo".

"Quienes confian en los destinos de la izquierda [...] no necesitan hacer un esfuerzo mental sobrehumano para comprender que hay que mover el péndulo en dirección de proyectos más valientes, de una igualdad menos retórica y de un universalismo de la ciudadanía que deje de ser el caballo de Troya de los particularismos y del transformismo. No faltan las investigaciones y las voces que señalan la dirección justa y las sedes para una confrontación adecuada. La reacción de rechazo de la mayor parte de la opinión pública por la impotencia, la ineptitud y la corrupción de una clase política en el ocaso se presenta como un recurso a mano. Si, entre las facciones viejas y nuevas de la izquierda, ninguna ha logrado hasta ahora articular estos factores en un proyecto, en la visión de una alternativa, ello no significa que sea imposible hacerlo, sino únicamente que los hombres de izquierda se han convertido en algunos casos en parte estructural del sistema que está en proceso de demolición, y en otros casos se constreñidos en los límites de un aprendizaje político propio de un tiempo ya pasado."

GIANCARLO BOSETTI, de la "Introducción"

Desde 1965 año de publicación de la primera edición de ANTIGUOS Y MODERNOS hasta el presente, se han producido en el mundo cambios de tal amplitud y profundidad que obligan a replantear el problema de la creencia en el progreso entendido como mito histórico-social desde nuevas perspectivas. En el prólogo a esta segunda edición. JOSE ANTONIO MARAVALL explica que, a lo largo de los veinte últimos años, una crisis dificil de superar ha dado lugar a que los hombres se vean a si mismos instalados en el tiempo histórico de manera diferente. Mientras que la mentalidad keynesiana «modelo de una sociedad que ofrece una situación explicable bajo el continuado y al parecer asegurado ritmo de desarrollo predominaba claramente durante el periodo de auge posterior a la guerra mundial, la crisis iniciada a comienzos de los setenta dejó en suspenso ese paradigma, que se había constituido en esperanza de amplitud planetaria. Ese dramático viraje explica que el autor haya sustituido el primitivo subtítulo de la obra La idea de progreso en el desarrollo inicial de una sociedad>>>> por otro más significativo de su contenido: VISION DE LA HISTORIA E IDEA DE PROGRESO HASTA EL RENACIMIENTO. Sin embargo, el cuerpo expositivo y documental del libro. que se propone investigar los origenes de la idea del progreso en la sociedad española del siglo XVI, no ha sido objeto de modificaciones El prólogo a esta edición comenta, por lo demás, algunas aportaciones bibliográficas recientes sobre el nuevo valor que el espíritu del Renacimiento atribuyó al paso del tiempo.

Algunos razonan como si la historia judía no perteneciera mas que a los miembros de la comunidad, real o imaginaria, de la que traza el destino, tanto en el orden de lo real como en el orden de lo imaginario. Nadie, evidentemente, separa a los judíos de su propia historia, pero nadie tiene el derecho de hacer de ésta un dominio reservado. Que no se pueda contar el destino de un grupo humano sin sentir por él un mínimo de simpatía, incluso sin darse los medios de cierta identificación, no hay duda de ello. Enzo Traverso se dio estos medios, por ejemplo aprendiendo a leer el yídish. Posee así, a la vez, la simpatía y la distancia sin las cuales no hay trabajo histórico posible. Su virtud -tiene muchas otras, pero esta es en cierto modo fundadora-es la de ser un libro laico en todos los sentidos del término.

Crece cada día en los venezolanos la convicción de que está planteada una reforma del Estado. Muy lógicamente, difieren los criterios acerca del alcance de tal reforma y sobre las modalidades de la misma. Hay, sin embargo, dos aspectos en las cuales coinciden las opiniones: la reforma ha de tener un profundo sentido democrático y ha de ser vista como una instancia necesaria del desarrollo global de la sociedad venezolana.

Esta robustecida por una percepción histórica informada y crítica del proceso de formación del Estado venezolano y de su evolución, ha estimulado al historiador Germán Carrera Damas para recoger en este volumen varios textos que aportarán interesantes contribuciones al debate acerca de la reforma del Estado.

Germán Carrera Damas es miembro de la Comisión Presidencial para la Reforma del Estado (COPRE), en la cual dirigido la Subcomisión de Reforma Institucional, encargada de elaborar las Propuestas... que han servido, desde hace varios meses, para alimentar y orientar la discusión acerca de las reformas básicas del sistema político. Actual- mente embajador de la República de Venezuela en los Estados Unidos Mexicanos, el autor ha mantenido viva su participación en los trabajos de la COPRE, aportando con ella una visión enriquecida por la experiencia de otros países en la realización de proyectos semejantes.