En 1966 Mario Vargas Llosa publica La casa verde , una de las novelas más importantes y decisivas de su trayectoria literaria. En efecto, más allá de su sugestiva anécdota argumental, La casa verde se sostenía en una densa pluralidad de voces, tiempos y puntos de vista narrativos. Pues bien, en esta Historia secreta de una novela, Vargas Llosa desvela lo que todo buen lector desea siempre conocer de los autores a los que aprecia: cómo se gesta una obra literaria, cómo la experiencia personal se transforma en historia verbal, cómo se convierte alguien en escritor. Aprendemos en estas páginas que escribir una novela es una suerte de “ strip-tease invertido”, en el que los encantos desvelados no son otros que las “nostalgias, culpas y rencores” que el autor arrastra. Éste es, pues, el inolvidable relato de cómo todo auténtico narrador mezcla en dosis adecuadas ficción y realidad, autobiografía y autoinvención , y convierte su particular “casa verde” en uno de esos lugares míticos del imaginario colectivo.

Ahora, cuando el comunismo ha sido apartado de los derroteros de la historia, parece más urgente que nunca reflexionar sobre la futura trayectoria de su vencedor: el capitalis-mo. Para examinar esa posible trayectoria del capitalismo, el autor comienza identificando la naturaleza de su objeto mediante una visión general y concisa de lo que no es.
Una vez fijado el funcionamiento del capitalismo y el mercado por comparación con otros mecanismos de coordinación que actúan en la socie-dad, Heilbroner analiza el capitalismo como sistema económico y como orden político y muestra cómo se relacionan ambos entre sí. Finalmente, tras un examen minucioso del funcionamiento del sistema de mercado, describe y compara con brevedad escenarios anteriores del capitalismo como los postulados por Adam Smith, Karl Marx, John Maynard Keynes y Joseph Schumpeter, para pasar luego a exponer lo que podría aguardarnos en los próximos años.

Para completar los materiales que sobre la temática de la sociedad latinoamericana se encuentran al alcance de los alumnos del Ciclo Básico Común, se ha creído necesario editar un nuevo volumen con artículos actualizados. Este libro intenta una ejemplificación histórica de algunos conceptos teóricos basados en la experiencia latinoamericana.

Si con "Trópico de Cáncer" Henry Miller se hizo un nombre, con "Trópico de Capricornio" consiguió un mayor logro narrativo, más maduro y mejor estructurado, a partir de una creación ambiciosa que supone mucho más que un desahogo personal. En "Trópico de Capricornio" encontramos la teoría y la práctica de una escritura que emprende la ruta del "antiarte" con una hostilidad declarada hacia los conceptos tradicionales de belleza, orden y claridad.

Las páginas precedentes plantean la necesidad de incorporar la consideración cultural en un proyecto de desarrollo económico y de construcción de ciudadanía moderna y extendida. En este sentido, uno de los desafíos más importantes hoy día es el cruce "sinérgico" entre democracia y modernización, pues sin un sistema incluyente de procesamiento de demandas sociales es muy probable que el patrón de modernización que se imponga genere costos altos en materia de desintegración social y reduccionismo dado que vivimos una paradoja perversa: nos democratizamos a la misma velocidad con que aumentamos los niveles de inequidad y exclusión sociales.

Así, dos tareas monumentales saltan a la vista para un proyecto consecuente de modernidad. Primero, superar la larga tradición de la negación del otro, donde la negación cultural (del indio, el negro, el pagano, el mestizo, el campesino, la mujer, el marginal- urbano, etc.) constituye el cimiento en que a su vez se monta una larga tradición de exclusión socioeconómica y dominación sociopolítica. Segundo, asumir positivamente nuestra condición de tejido como un acervo que lejos de constituir un obstáculo para nuestro "ingreso" a la modernidad-constituye nuestro resorte específico para ser modernos. El reflejo más patente de ello lo ofrecen las grandes metrópolis de la regió Ciudad de México, Rio de Janeiro, Caracas y Lima, grandes metáforas de esta historia hecha de mezclas.

Construir entonces un sistema educativo más igualitario, actualizando la educación y elevando sustancialmente su calidad en los establecimientos donde concurren los sectores más pobres, es la herramienta que permite difundir con mayor profundidad los códigos de modernidad entre toda la población. ¿Cómo capitalizar, pues, la experiencia que tiene la región en la historia de cruce intercultural, para convertirla en una "ventaja comparativa" en el nuevo concierto de un mundo interconectado y globalizado? Existe entre agentes del desarrollo y analistas sociales un consenso cada vez más generalizado en torno a la idea de que los valores culturales afectan las instituciones, y éstas a su vez son decisivas para el comportamiento de la economía. La diversificación de la industria cultural es hoy el dispositivo que más dinamiza los cruces culturales, y constituye el espacio privilegiado para nuestros propios mensajes y ser interlocutores activos en este "diálogo de todo el mundo con todo el mundo".

"Quienes confian en los destinos de la izquierda [...] no necesitan hacer un esfuerzo mental sobrehumano para comprender que hay que mover el péndulo en dirección de proyectos más valientes, de una igualdad menos retórica y de un universalismo de la ciudadanía que deje de ser el caballo de Troya de los particularismos y del transformismo. No faltan las investigaciones y las voces que señalan la dirección justa y las sedes para una confrontación adecuada. La reacción de rechazo de la mayor parte de la opinión pública por la impotencia, la ineptitud y la corrupción de una clase política en el ocaso se presenta como un recurso a mano. Si, entre las facciones viejas y nuevas de la izquierda, ninguna ha logrado hasta ahora articular estos factores en un proyecto, en la visión de una alternativa, ello no significa que sea imposible hacerlo, sino únicamente que los hombres de izquierda se han convertido en algunos casos en parte estructural del sistema que está en proceso de demolición, y en otros casos se constreñidos en los límites de un aprendizaje político propio de un tiempo ya pasado."

GIANCARLO BOSETTI, de la "Introducción"

Algunos razonan como si la historia judía no perteneciera mas que a los miembros de la comunidad, real o imaginaria, de la que traza el destino, tanto en el orden de lo real como en el orden de lo imaginario. Nadie, evidentemente, separa a los judíos de su propia historia, pero nadie tiene el derecho de hacer de ésta un dominio reservado. Que no se pueda contar el destino de un grupo humano sin sentir por él un mínimo de simpatía, incluso sin darse los medios de cierta identificación, no hay duda de ello. Enzo Traverso se dio estos medios, por ejemplo aprendiendo a leer el yídish. Posee así, a la vez, la simpatía y la distancia sin las cuales no hay trabajo histórico posible. Su virtud -tiene muchas otras, pero esta es en cierto modo fundadora-es la de ser un libro laico en todos los sentidos del término.

Crece cada día en los venezolanos la convicción de que está planteada una reforma del Estado. Muy lógicamente, difieren los criterios acerca del alcance de tal reforma y so- bre las modalidades de la misma. Hay, sin embargo, dos aspectos en las cuales coinciden las opiniones: la reforma ha de tener un profundo sentido democrático y ha de ser vista como una instancia necesaria del desarrollo global de la sociedad venezolana.

Esta robustecida por una percepción histórica informada y crítica del proceso de formación del Estado venezolano y de su evolución, ha estimulado al historiador Germán Carrera Damas para recoger en este volumen varios textos que aportarán interesantes contribuciones al debate acerca de la reforma del Estado.

Germán Carrera Damas es miembro de la Comisión Presidencial para la Reforma del Estado (COPRE), en la cual dirigido la Subcomisión de Reforma Institucional, encargada de elaborar las Propuestas... que han servido, desde hace varios meses, para alimentar y orientar la discusión acerca de las reformas básicas del sistema político. Actual- mente embajador de la República de Venezuela en los Estados Unidos Mexicanos, el autor ha mantenido viva su participación en los trabajos de la COPRE, aportando con ella una visión enriquecida por la experiencia de otros países en la realización de proyectos semejantes.

Como dicen los economistas, de Adam Smith a Amartya Sen, la prosperidad de una nación se ve "en la medida en que la gente se halla en condiciones de imaginar, de desear, de sentir emociones". Si esta es la prosperidad que interesa, no basta con remendar, con un poco de amortiguadores sociales, el desgarramiento que se produce entre crecimiento económico y bienestar social.

Es preciso -y rápido- un nuevo compromiso social: una cooperación capaz de transformar el crecimiento económico en bienestar social y viceversa, instituciones sociales que sepan activar y multiplicar los cambios, la capacidad, los temas, e invertir sobre los recursos de la gente, ampliando a la vez la potencialidad del mercado.

En esta obra se invita al lector a viajar a algunos lugares de Italia y de Europa en los que estas instituciones se hallan en construcción. Empresas sociales, laboratorios que, como en un juego de simulación, experimentan la posibilidad de este compromiso. A lo largo del viaje descubrirá a mucha gente -trabajado- res de la asistencia social y empresarios, desgracia- dos varios, sacerdotes y artesanos, administradores y artistas- que toman la iniciativa y trabajan juntos para producir calidad en el hábitat social. Con la fuerza de la experiencia y el hálito del sueño.

Victoria Sendón intenta aproximarse en este libro a la comprensión de una serie de incógnitas ya planteadas con anterioridad: qué significa el Grial, cuál era el modelo de mundo que ocultaban, desvelando los cabalistas, a qué espíritu profundo correspondía el sufismo, de qué se reían los alumbrados o cuál era la sabiduría antigua que las brujas custodiaban. A través del análisis de la primera civilización propiamente europea, la cretense, intenta indagar los orígenes míticos de nuestro presente en culturas extinguidas.

Este libro colectivo, fruto de mas de 3 años de trabajo común, estudia el funcionamiento de los sistemas políticos en 3 países diferentes: Argentina, Brasil y Francia. Fuer realizado por un equipo de la Foundation Nationale des Sciences Politiques, liderado por Ailan Rouquie; un equipo argentino del Centro de Investigaciones sobre el Estado y la administración (CISEA); y un tercer equipo, del Instituto de Estudios Economices Sociais y Políticos (IDESP); de Sao Pablo