Plutarco nació hacia el año 50 d. de C. en Queronea, una polis beocia, famosa porque en sus cercanías ocurrieron dos batallas de largas consecuencias: el triunfo del rey Filipo de Macedonia sobre los en el 338 a. de C. y el de Sila sobre Mitridates del Ponto en el 86 a. de C.

Las biografías de este volumen son parte de su obra Vidas paralelas, donde Plutarco rinde homenaje a Grecia y Roma, enfrentando a un gran griego con un gran romano.

Plutarco construye sus vidas retratando el "bíos" de sus héroes desde su infancia y formación hasta su muerte, y encaja los datos históricos, atendiendo al retrato psicológico con intención moral. Los personajes aparecen con su carácter y su educación, sus vicios y sus virtudes, enfrentados al destino.

Tanto la vida de Alejandro como la de Julio César son dos biografias en las que la grandeza de ánimo y el destino trágico de ambos -decisivos guías de la historia antigua- quedan en gran relieve a través de sus gestas, sus palabras y sus anécdotas.

La traducción de Antonio Ranz Romanillos, fiel y de claro estilo, conserva el atractivo del texto original.