María Sabina fue mucho más que una curandera indígena mexicana: Soy sabia desde el vientre mismo de mi madre; solía decir. Nacida a fines del siglo XIX en Oaxaca; tuvo la dura infancia de los campesinos pobres: hambre crónica; faenas agrícolas; matrimonio adolescente. Descubrió por sí misma el poder curativo de ciertos hongos; los niños santos; que; mediante visiones luminosas; le transmitieron el conocimiento milenario que ella iba a emplear para curar a cientos de personas sufrientes. Casada dos veces y dos veces viuda; tuvo muchos hijos; pero casi todos fallecieron pronto. A mitad del siglo XX; su fama se disparó fuera de su entorno inmediato; a causa de su encuentro con Robert Gordon Wasson; exitoso banquero que se confirmaría como el pionero de la etnomicología. A partir de entonces; Huautla; residencia de la chamana; se volvió lugar de peregrinación de hippies; científicos; escritores o gente en busca de un estado alterado de conciencia; y durante su vejez María Sabina padeció el activo rechazo de sus vecinos por haber compartido sus saberes ancestrales.
En este libro; Álvaro Estrada nos ofrece una autobiografía oral de la sabia de los hongos. Tras largas conversaciones y luego de atestiguar los rituales de los que ella se valía; el autor presenta al mundo occidental una cosmovisión fascinante en la que la sencillez y la crudeza de una vida llena de dificultades se enhebran con relatos de gran misticismo. Vida de María Sabina es el irrepetible testimonio de una forma de entender la salud; las relaciones entre la naturaleza y el carácter humano; entre lo terrenal y lo trascendente. Gracias a las transcripciones y la traducción de Estrada; los lectores de hoy pueden acercarse a las palabras sanadoras e intensamente poéticas de la célebre chamana del sur de México.