Tristán e Isolda es una de las obras más representativas de la Edad Media y la que mejor parece ajustarse al gusto moderno. Fue, también, una leyenda muy popular que conoció versiones en distintas lenguas a lo largo de los siglos. La fascinación que ejerció –y sigue ejerciendo- en el público, se debe quizás a la manera en que refleja ciertas inquietudes presentes en la literatura y en la vida, tales como el amor y la muerte, el bien y el mal, la rebeldía, la aventura, la justicia y el compromiso.Los primeros textos que se conservan de Tristán e Isolda son los escritos por Béroul y por Thomas en la Francia del siglo XII, los mismos que se ofrecen en esta edición. Se trata de dos versiones casi contemporáneas que, sin embargo, presentan características propias, debidas principalmente al público al que estaban destinadas. La de Béroul se dirigía a un auditorio elemental, quizás el mismo que escuchaba emocionado los cantares de gesta, de los que, en varios sentidos, es tributaria. En esta versión predomina lo anecdótico y los personajes se definen por sus acciones; aunque en algunos pasajes el tono es humorístico, la violencia recorre la obra y la muerte siempre está presente.