No hay nación bajo el nombre de Perú, porque no hay en ese país sudamericano una burguesía inteligente capaz de conducir la integración nacional y el desarrollo económico. La energía necesaria para enfrentar ese doble desafío vive en cambio en las fuerzas populares peruanas, que deberán acometerlo a través de su organización política y de la transformación del régimen de propiedad de la tierra. Tal es, dice María Pía López en su estudio preliminar a esta edición de los Siete ensayos de José Carlos Mariátegui, la tesis central de este libro sorprendente. Que entraña al mismo tiempo un diagnóstico y un programa, y nos revela de ese modo los dos rostros de su autor: el del analista y el del militante, el del escritor y del revolucionario. Renovador e iconoclasta, capítulo fundamental de la historia de las ideas sociales latinoamericanas, el pensamiento de Mariátegui se nutre de las lecturas de Lenin y de Trotsky, y de la tradición italiana que va de Sorel a Gramsci pasando por Gobetti, pero también conversa con la obra de Nietzsche y con las vertientes vitalistas de la filosofía europea, con la literatura peruana -desde ya y con los argentinos de la generación del '37, de la Reforma Universitaria y de la revista Martín Fierro.