En este libro Torcuato S. Di Tella explora el mundo del trabajo y de sus organizaciones, previo al inicio del fenómeno peronista. Cubriendo sobre todo los años treinta, y buena parte de los cuarenta del siglo pasado, rastrea la trayectoria de activistas de alto y bajo nivel de exposición, buscando los factores en sus vidas personales, sus ambientes de trabajo, y sus relaciones tanto en el mundo del sindicalismo como en el de la política y la ideología, que los llevaron a enfrentarse o a colaborar con el brillante Secretario de Trabajo y Previsión Social. Su esfuerzo, que le llevó más de veinte años de recopilar datos, se basa en una prosopografía de más de 3.000 casos, tomados de publicaciones gremiales de la época y de entrevistas con antiguos militantes. Sus conclusiones aprovechan los trabajos pioneros de Gino Germani, Miguel Murmis, Juan Carlos Portantiero, y Juan Carlos Torre, con los cuales a veces concuerda y otras veces discrepa. La descripción pormenorizada de gremios se complementa con un enfoque teórico y comparativo, que ubica al peronismo en su contexto latinoamericano, como caso muy particular de movimiento nacional y popular. En esta verdadera resucitación de muertos el autor aparece impresionado por la intensidad de las vivencias de tantos militantes, cuyo mensaje no puede menos que ser escuchado por quienes hoy siguen, a su manera, en la misma lucha.