Los Pensamientos de Blaise Pascal (1623-1662) fueron L originalmente los fragmentos de una inconclusa Apología de la religión cristiana, y como tales figuran en la edición de Port-Royal, que data de 1669/70 y es la primera cronológicamente y, en orden de importancia, hasta mediados del siglo pasado (ed. Gaugère). "Los hombres desprecian la religión, la odian y temen que sea verdadera. Para curar esto es necesario empezar por demostrar que la religión no se opone a la razón; luego, que es venerable y hacerla respetar, tornarla luego amable, hacer desear a los buenos que sea verdadera para demostrar luego que es verdadera: venerable, porque conoció bien al hombre; amable, porque promete el bien." En esta nota resumió Pascal su propósito general; su realización del mismo fue obra de audacia, originalidad y profundidad incomparables: aplicó métodos científicos a los problemas teológicos, pero no ignoró el fundamento psicológico de la fe, el deseo natural de felicidad que alienta en todo ser humano. Sus conocimientos, parciales y dispersos, son ordenados por una mente de lucidez y penetración extraordinarias, que arranca de cualquier partícula de realidad un sentido, una clave del diseño de la creación, del que aquélla es indicio. Su estilo alcanza la belleza de la poesía lírica por el despojamiento clásico de sus períodos, precisos e inspirados aun en el razonamiento: el carácter metafísico de las imágenes que encarnan sus inquietudes es el de metáforas, que evocan las palabras de Madame de Staël: la literatura francesa clásica sólo tuvo poetas líricos entre sus prosistas. Pascal representa, en la historia del pensamiento y la literatura franceses, toda la altura moral e intelectual de la doctrina jansenista de Port-Royal, a la que sirvió con la fuerza y vastedad de su genio.