Algunos razonan como si la historia judía no perteneciera mas que a los miembros de la comunidad, real o imaginaria, de la que traza el destino, tanto en el orden de lo real como en el orden de lo imaginario. Nadie, evidentemente, separa a los judíos de su propia historia, pero nadie tiene el derecho de hacer de ésta un dominio reservado. Que no se pueda contar el destino de un grupo humano sin sentir por él un mínimo de simpatía, incluso sin darse los medios de cierta identificación, no hay duda de ello. Enzo Traverso se dio estos medios, por ejemplo aprendiendo a leer el yídish. Posee así, a la vez, la simpatía y la distancia sin las cuales no hay trabajo histórico posible. Su virtud -tiene muchas otras, pero esta es en cierto modo fundadora-es la de ser un libro laico en todos los sentidos del término.