"Cada vez que una generación envejece y reemplaza su ideario por apetitos, la vida pública se abisma en la inmoralidad y la violencia", sostiene José Ingenieros en Las fuerzas morales, donde, tomando temas tan diversos como la inquietud, la rebeldía y la perfección, expone una teoría de los deberes o normas éticas dirigida muy especialmente a los jóvenes.

Nacido en Buenos Aires, José Ingenieros (1877-1925) fue uno de los introductores de la psicología en el país, participando del positivismo imperante en la época y erigiéndose, quizá, en la última gran figura de esta corriente de pensamiento tan enraizada durante el siglo ΧΙΧ.