El presente trabajo esta dividido en tres capítulos. En el primer capítulo denominado "Recuperación Histórica del tratamiento de la Salud Mental se analizan los diferentes conceptos respecto de salud mental desde una perspectiva socio-histórica. Al mismo tiempo, se realiza una recuperación histórica del tratamiento de la salud mental en el contexto de la modernidad, del establecimiento del Estado-Nación a fines del siglo XIX y su vinculación con el surgimiento del manicomio. En otro punto, se analiza la situación de los enfermos mentales institucionalizados.

En el segundo capítulo denominado: "Efectos de la Institucionalización: Hospitalismo y Derechos Humanos", se analizan los efectos de la institucionalización en el paciente internado, y la violación a los Derechos Humanos, al mismo tiempo que, se incorporan las tendencias, alternativas y movimientos de lucha antimanicomial que aparecen en la segunda mitad del siglo XX, particularmente las experiencias llevadas a cabo en algunos países de Latinoamérica y en nuestro país. Finalmente, se abordan las vinculaciones existentes entre la familia y la enfermedad mental desde la intervención del Trabajo Social. En el tercer capítulo denominado: "Estado, Cuestión Social y Trabajo Social: Vinculaciones con la Salud Mental", se realiza un breve recorrido histórico por la profesión, vinculándola con el Estado, la Cuestión social, las políticas sociales y, más específicamente, a la intervención del Trabajo Social en el área de la Salud Mental proponiendo líneas de acción en los espacios alternativos, teniendo como horizonte los desafios que se le presentan a la profesión en la actualidad.