Los dos volúmenes que forman la segunda parte de La identidad de Francia Los hombres y las cosas se organizan alrededor de dos temas estudiados ambos en la perspectiva de la duración larga: la demografia y la economia.

Braudel recoge en esta obra la influencia que los avances en ciencias como la economia, la sociologia y la etnologia han tenido en los estudios históricos. Huyendo de la descripción de hechos y biografias, preocupado por llegar a la esencia de todo aquello que constituye la identidad de nación, el autor se aleja del hilo cronológico de la historia, dando a su obra un enfoque que persigue la comprensión total de la realidad.

Fernand Braudel (1902-1985) fue uno de los más importantes investigadores contemporâneos. Figura fundamental de la escuela de los-Annales y director de la revista Annales, economies, sociétés, cr vilisations entre 1946 y 1968.