Este libro no es solo un libro sobre urbanismo o sobre arquitectura; tampoco es un libro sobre historia o poesía; no es un libro sobre viajes o literatura; es todo esto y mucho más. Con una prosa que vaga de una idea a otra con la libertad que Kahn se otorga; nos lleva a las calles de Pompeya; pero no a una esplendorosa ciudad antigua; nos cuenta la historia de la gente común; gente que nos ha dejado legados de una vida corriente; incluso que ha tenido tiempo de dejarnos mensajes escritos en los muros de la ciudad; después nos desplaza a Oriente para contarnos cómo son las calles de Las mil y una noches; de cómo viven entre estrechos y sinuosos recorridos; no los califas; sino la gente que recorre y suda por sus calles; que se desplazan del puerto a los zocos; o la Ámsterdam de los canales; tan parecida a Venecia y a la vez tan particular; con sus comerciantes o sus artistas; y principalmente París; con sus estatuas; puentes o plazas; pero también de sus edificios; con sus cañerías; los váteres o las lámparas que iluminan los carteles que adornan sus fachadas.