El autismo es abordado por el psicoanálisis contemporáneo como un modo de funcionamiento específico, claramente diferenciable de la psicosis y que requiere una atención adecuada. Contrariamente a la opinión que se transmite, el autista se interesa mucho por los demás, su soledad no está basada en una voluntad de aislamiento social, sino en el hecho de rehuir el deseo del Otro, ya que le provoca una gran angustia. La dificultad para involucrar la voz en la interacción social genera dos formas distintas de investir el lenguaje. La primera produce una lengua verbosa, inadecuada para la comunicación, pero gratificante para el hablante; la segunda genera una lengua fáctica de signos, que permite la comunicación, pero que está desconectada de los afectos. Para protegerse del deseo del Otro, el autista elige un borde, compuesto de tres elementos: el objeto autístico, el doble y el interés específico. El autismo aparece así como una estructura subjetiva original compatible con los logros existenciales más altos, pero también con aflicciones severas. Cuando el autismo se acompaña de un sufrimiento, el tratamiento orientado por el psicoanálisis pasa no por la elucidación de un pasado soterrado, sino por la construcción, el desarrollo y el recorte del borde.