EI estudio preliminar sobre la trayectoria teórica de José Ingenieros constituye la versión "definitiva" de la interpretación que Oscar Terán viene proponiendo al respecto desde hace algunos años y en diversos escritos. Ante la visión canónica que se obstina en mostrar a Ingenieros como un positivista sin fisuras, y al positivismo como un bloque ideológico incapaz de pensar la nación, la actual presentación y selección de textos que prologa pretenden que dichas certezas tenaces cedan su lugar a una lectura más compleja de ambos fenómenos. Al final de este recorrido, la imagen homogénea de la producción de Ingenieros resulta fragmentada en una superposición de períodos ideológicos que van desde el socialismo anarquizante hasta el antiimperialismo latinoamericanista, pasando por el positivismo spenceriano y por las crecientes tendencias moralistas que se cristalizarán en la escritura de

"El hombre mediocre". En la antología realizada para esta edición, aquellas diferentes etapas se hallan nítidamente representadas, ofreciendo además al lector algunas piezas de Ingenieros que no forman parte de la versión de sus "obras completas". Toda esta tarea ha sido encarada por Oscar Terán bajo la convicción de que aquellos escritos de Ingenieros, cuya trama hiende el espacio de la cultura argentina durante treinta años, constituyen en cierto modo una especie de subsuelo intelectual desde el que aún hoy estamos los argentinos condenados a pensarnos.