Con un espectro anecdótico que va desde lo vano y lo brutal hasta lo conmovedor y significativo en el destino de los hombres y los pueblos, Gringo viejo relata la historia de un escritor estadounidense en el México de la Revolución. Se fragua así un enfrentamiento entre dos culturas en el que, por un lado, deslumbra la pasión que todo lo salva y, por otro, dominan las fuerzas indiferentes de la historia.