Estos documentos son un tesoro literario único y constituyen la verdadera conexión entre la literatura hebraica del llamado Antiguo Testamento y la que, en torno a la figura mítica de Jesús, comenzaría a producirse en lengua griega y que llegaría a nosotros con el nombre de Nuevo Testamento.

Junto a las posturas antagónicas que estos textos producen entre los estudiosos en general, no cabe ninguna duda de que los escritos considerados apócrifos reflejan el sentir de aquellas primeras comunidades cristianas acerca de Cristo, de su persona y de su familia. En cuanto al dogma de la Iglesia, se presen- tan frecuentemente como testigos de verdades que, hoy por hoy, son objeto de fe entre numerosas comunidades cristianas.

A pesar de las severas prohibiciones por parte de algunas autoridades de la Iglesia a lo largo del tiempo, no se consiguió hacer desaparecer la literatura apócrifa; más bien, como corriente subterránea, sigue de muchas maneras aflorando a la superficie de la liturgia, del arte, de la literatura e incluso de la misma devoción cristianas.