Etnogénesis y etnicidad estudia el surgimiento y estructuración histórico-antropológica de aquello que constituye lo más intimo y significativo de un pueblo como identidad social y el sentido de su razón de ser. Su esclarecimiento actual ilumina racionalmente múltiples aspectos de su comportamiento histórico y de su conciencia colectiva en el enfrentamiento con lo extraño y diverso. Con todo «la real ha sido siempre infinitamente más rica y diversa que la España oficial». ¿Tienen razón los que niegan al Estado español todo fundamento étnico? ¿Es la palabra «español» un concepto <camaleónico>>> imposible de definir? La autora cree que no. Tanto en la historia como en la edad contemporánea, a escala nacional, regional y local, los procesos de etnogénesis en España giran en torno a un eje vertebrador común: la identificación étnica con el cristianismo en oposición al islam. En situaciones muy diversas, la frontera entre «moros y cristianos» señala los límites del grupo étnico. Este símbolo identitario define antropológicamente el concepto de <casticismo», que se convierte asi en un instrumento práctico para el estudio de la etnicidad en España.