A su muerte, en 1990, tras los diez años de aislamiento posteriores a la muerte de su mujer, Hélène, Louis Althusser ya no formaba parte del paisaje intelectual francés.

Sin embargo, más allá del ocaso del "estructuralismo", del que fue considerado uno de sus fundadores, más allá de la crisis del socialismo y del marxismo, su huella intelectual está lejos de haberse borrado.

Étienne Balibar, que fue alumno y amigo del filósofo, reúne en este libro cuatro escritos sobre y por Althusser, escritos entre 1977 y 1990. Se trata de un adiós público, en el que se mezclan la discusión conceptual y la evocación personal. Se trata, sobre todo, de comenzar a evaluar la herencia del teórico que, más que cualquier otro, quiso combinar la modernidad filosófica con el compromiso comunista: desde su concepción de la ciencia y de la ideología hasta la de la revolución. En contra de la imagen dogmática que continúa prevaleciendo, el acento recae en las tensiones y las contradicciones que no han dejado de mantener abierto el pensamiento de Althusser y en urgencia de las cuestiones que plantea.

Étienne Balibar es profesor emérito de la Universidad de Paris X - Nanterre. Dirige, con Dominique Lecourt, la colección "Pratiques Théoriques" en las Presses Universitaires de Francia. Ha escrito con Louis Althusser Para leer El Capital (1967) y es autor de una obra y conocida mundialmente. De ella la editorial Nueva Visión publicado Nombres y lugares de la verdad, La filosofia de Marx y Derecho de ciudad. Cultura politica de la Democracia.