Ensayo en el que dialogan de forma dinámica el marxismo y sociología crítica,la historia y la linguística,así como la filosofía analítica y la teoría mimética,con el objetivo de comprender las figuras del enigma,el complot y la investigación en la representación de la realidad desde finales del siglo XIX a inicios del XX.Estas han sido desarrolladas en las novelas policíacas y de espionaje -la primera bajo la forma de la investigación,la segunda por medio del complot-,de ahí que la reflexión de Boltanski sobre la construcción y problematización de la realidad,sea mediante una minuciosa y brillante revisión de cómo se piensa la realidad en las principales obras de ambos géneros.