A partir de su práctica psicoanalítica con niños con patología grave, Ricardo Rodulfo presenta en este libro una serie de nuevas hipótesis a propósito de las funciones más tempranas del jugar en la constitución del psiquismo. Dichas funciones no se inician con el célebre juego del carretel (fort/da), como en la concepción clásica. La importancia de este juego se ve reestructurada y remitida a operaciones aún más tempranas que permiten al bebé construir su cuerpo en el plano simbólico a través de un conjunto de 'jugares' durante el primer año de vida. Posteriormente el adolescente retomará cada una de esas operaciones en su propio nivel de desarrollo psíquico y en una nueva dirección, que en lo esencial apunta a que el deseo inconsciente, eje del jugar, invista el campo del trabajo.La obra plantea una revisión crítica y un balance exhaustivo de los usos y direcciones de la teoría del signi'cante, y su relación con las problemáticas de la niñez y la adolescencia.Desde el mirador de la clínica psicoanalítica 'que es también una forma de taller' se iluminan, además, innumerables materiales de la vida cotidiana, por ejemplo, las situaciones de aprendizaje o la formación de hábitos. De allí que este libro convoque no sólo a psicoanalistas sino a otros especialistas en ciencias humanas, como pediatras, educadores e incluso padres.