Como señala acertadamente Peter Funke en su excelente estudio monográfico (LB 430) sobre OSCAR WILDE (1854-1900), la obra narrativa del célebre dramaturgo ofrece también los principales rasgos de su estilo inimitable. La preocupación por la forma suele desbordar el núcleo de la fabula; la seducción por la alta sociedad circunscribe los escenarios a medios aristocráticos; los personajes representan estilos genéricos de vida más que individualidades; el secreto, el azar y el destino mueven los hilos de las tramas; la ingeniosidad de los diálogos y las descripciones se hallan dominadas por una actitud irónica. Como observó James Joyce, tras el culto a la belleza y el neopaganismo de Oscar Wilde se esconde la convicción "de que el hombre no puede alcanzar el corazón divino a no ser por el sentimiento de la separación y de la pérdida que se llama pecado". EL FANTASMA DE CANTERVILLE que da titulo a este volumen es su relato breve más conocido, completan la recopilación otras siete narraciones: "El crimen de Lord Arturo Saville", "El natalicio de la infanta", "Old Bishop's", "La esfinge sin secreto", "La piel de naranja", "El modelo millonario" y "La santa cortesana".