Celebrado por su inusitado talento para reflejar en sus novelas el esplendor y crepúsculo del humanismo centroeuropeo; y testigo minucioso de los grandes acontecimientos que conmovieron Europa en la primera mitad del siglo pasado; Sándor Márai vio como su obra quedaba relegada al olvido tras abandonar la Hungría comunista en 1948. Después de un azaroso exilio que lo llevó a la ciudad californiana de San Diego; muy lejos de la vieja Europa; pasó sus últimos años en un aislamiento casi absoluto. Privado de su público natural; Márai escribió cinco de los seis tomos de sus diarios en el exilio; el último; redactado entre 1984 y 1989; es un testimonio apasionante y profundamente conmovedor de un hombre decidido a enfrentarse sin ambages con la muerte. Alternando recuerdos personales; instantáneas reveladoras de la vida cotidiana; con comentarios sobre diversos temas de actualidad y apuntes sobre la lectura y la tarea de escribir; el gran autor húngaro -que destaca por la potencia de su palabra y la perfecta lucidez de su mente- se convierte en observador implacable de su propio deterioro físico y narra; sin embellecerlo; el último drama de su existencia: la enfermedad y muerte de su amada esposa; Lola Matzner; con quien durante sesenta y dos años lo había compartido todo. Márai reflexiona sobre el luto y la soledad; cada vez más insoportable; al tiempo que se prepara para el momento final: «Estoy esperando el llamamiento a filas; no me doy prisa; pero tampoco quiero aplazar nada por culpa de mis dudas. Ha llegado la hora.» Escasas semanas después de esta anotación; Sándor Márai se quitaba la vida con un disparo.