Este libro, destinado a ser un manual básico de métodos cuantitativos para la investigación arqueológica, contiene desde los métodos más sencillos -la descripción inicial del dato arqueológico- hasta las más complejas técnicas del análisis multivariante. La enorme acogida que ha tenido el libro de Shennan desde su aparición en 1988 confirma la necesidad que existía de cubrir este importante vacío y valorar las posibilidades que ofrecen los métodos estadísticos en arqueología, cada vez más utilizados y necesitados de un manual como los que ya existen en otras disciplinas afines, como la geografía. El autor tiene muy en cuenta los problemas con los que se enfrenta un no matemático, y, por ello, utiliza aquí ejemplos bien conocidos en la práctica arqueológica, para ilustrar los métodos descritos, consiguiendo así que la lectura resulte amena para los estudiantes no familiarizados con el pensamiento matemático, que son mayoría en esta disciplina. El acceso a los métodos básicos y a las técnicas del pensamiento cuantitativo, esencial para la definición de asociaciones significativas en los datos arqueológicos. permite utilizar los datos estadísticos para plantear y resolver problemas arqueológicos específicos.

Stephen Shennan es profesor de arqueología en la Universidad Southampton. Desde sus primeros trabajos, publicados en 1970, se ha convertido en un pionero en la introducción de los métodos matemáticos para el análisis de los datos arqueológicos. Este libro es el resultado y primer balance de di- versos cursos impartidos en la Universidad de Southampton.