Desde 1965 año de publicación de la primera edición de ANTIGUOS Y MODERNOS hasta el presente, se han producido en el mundo cambios de tal amplitud y profundidad que obligan a replantear el problema de la creencia en el progreso entendido como mito histórico-social desde nuevas perspectivas. En el prólogo a esta segunda edición. JOSE ANTONIO MARAVALL explica que, a lo largo de los veinte últimos años, una crisis dificil de superar ha dado lugar a que los hombres se vean a si mismos instalados en el tiempo histórico de manera diferente. Mientras que la mentalidad keynesiana «modelo de una sociedad que ofrece una situación explicable bajo el continuado y al parecer asegurado ritmo de desarrollo predominaba claramente durante el periodo de auge posterior a la guerra mundial, la crisis iniciada a comienzos de los setenta dejó en suspenso ese paradigma, que se había constituido en esperanza de amplitud planetaria. Ese dramático viraje explica que el autor haya sustituido el primitivo subtítulo de la obra La idea de progreso en el desarrollo inicial de una sociedad>>>> por otro más significativo de su contenido: VISION DE LA HISTORIA E IDEA DE PROGRESO HASTA EL RENACIMIENTO. Sin embargo, el cuerpo expositivo y documental del libro. que se propone investigar los origenes de la idea del progreso en la sociedad española del siglo XVI, no ha sido objeto de modificaciones El prólogo a esta edición comenta, por lo demás, algunas aportaciones bibliográficas recientes sobre el nuevo valor que el espíritu del Renacimiento atribuyó al paso del tiempo.