Frente al nuevo milenio que se avecina, América Latina parece haberse quedado sin un proyecto propio, quizá como secuela de la enfermedad que hoy aqueja a la utopía. Lo que se halla en juego, además de nuestras democracias imperfectas, es el destino mismo de la región, la que está siendo recolonizada con las bondades del libre comercio y el plan homogeneizador de la civilización tecno-industrial. En tal coyuntura, cabe decidir si nos convertimos en un mero apéndice de Occidente, reconociendo así nuestro fracaso histórico, o emergemos como una civilización propia, armada sobre el conjunto de nuestras culturas. Desde ya, tal emergencia civilizatoria implica definiciones más o menos claras en terrenos tales como el Estado, el sistema económico-social, el orden juridico, el medio ambiente, la educación, el arte, la filosofia, la antropología, el futuro de nuestras lenguas y el destino de los pueblos indígenas y negros, asi como de los de otro origen que aún viven en la marginalidad y son objeto de discriminación.

Este libro, que reúne a varios intelectuales de la región de reconocido prestigio como Darcy Ribeyro, Eduardo Galeano, Roberto Fernández Retamar, Guillermo Bonfil Batalla, Ticio Escobar, Juan Acha, Miguel León-Portilla y otros es el primero que produce el pensamiento americano con proyección hacia el tercer milenio, y sobre todo el primero en proponer una emergencia civilizatoria en un subcontinente que todavía no ha optado por su propia modernidad, como si prefiriera adherirse acríticamente a una modernidad dominante que siempre nos exigio un alto precio, y se presenta hoy vaciada de contenidos éticos y hasta de racionalidad.