Atenas, finales del siglo IV a. J.C.; Alejandro ha muerto y el colosal imperio que tan arduamente forjó este genial héroe macedonio está a punto de naufragar en la anarquía más absoluta. Una embajada de compatriotas acude a la ciudad en busca del consejo del más lúcido de sus contemporáneos: el filósofo Aristóteles; el sabio de Estagira, viejo, achacoso, desengañado de los errores y miserias humanas, dará libre cauce a sus recuerdos de aquel joven a quien antaño trató de conducir por la senda de la «paideia». De la mano de su memoria, el lector asiste a una de las aventuras más fascinantes de toda la Antigüedad: el truncado sueño de una Hélade unificada, desde Alejandría hasta los confines del Indo.

Este primer volumen de la obra comprende la época de Filipo y la primera juventud de su hijo Alejandro; a través de sus páginas, su autor ha conseguido una extraordinaria evocación de la cotidianeidad en las antiguas «polis», pero, sobre todo, de las dramáticas luchas y tensiones que pusieron fin a la época clásica y dieron paso al helenismo. El sincretismo religioso y cultural, el papel de la diosa Fortuna, la práctica deificación de un estratega político y militar como Alejandro y la profunda transmutación de los valores acaecida en su tiempo hacen de ese turbio siglo IV un inquietante espejo de nosotros mismos.