Las profundas transformaciones presentes, en los últimos años, en nuestra realidad social y política, requieren un replanteamiento de las categorías necesarias para interpretar los actuales procesos de cambio social. A partir de un profundo análisis de los elementos constitutivos de la acción social, en su relación con las dimensiones del sentido y el significado, Franco Crespi toma las razones profundas del devenir social que, especialmente como desarrollo lineal, se manifiesta como una constante oscilación entre acontecimiento y estructura. Comparándola con las más importantes teorías sociológicas contemporáneas (que llevan a Luhmann, Habermas, Bourdieu, Boudon, Giddens, Archer, Elias) y a través de una crítica de las más recientes teorías del cambio social, el autor, coherente con sus premisas que muestran la imposibilidad de definir las leyes generales del devenir social, propone una compleja tipología de las situaciones de apertura o de clausura al cambio.